Bintang Amerika Serikat Christian Pulisic mengkritik mantan manajer Chelsea Thomas Tuchel, dengan mengatakan dia “tercengang dan sangat kecewa” dengan keputusan untuk tidak memainkannya di leg kedua semifinal Liga Champions melawan Real Madrid pada 2021.
Pulisic memulai dan mencetak gol Chelsea dalam hasil imbang 1-1 di leg pertama di Madrid. Namun, ia mulai di bangku cadangan untuk leg kedua di Stamford Bridge meskipun, menurut Pulisic, diyakinkan bahwa ia akan berada di starting lineup.
“Apa yang terjadi sebelum pertandingan itu sangat mengecewakan bagi saya,” tulis Pulisic dalam bukunya yang akan datang “Christian Pulisic: My Journey So Far,” menurut kutipan yang diterbitkan pada hari Selasa.
“Saya memiliki performa leg pertama yang sangat bagus dan pertandingan berikutnya melawan Fulham di liga. Tuchel mengatakan kepada saya bahwa dia mengistirahatkan saya untuk leg kedua dan akibatnya saya tidak bermain satu menit pun dalam pertandingan Fulham. .
“Kemudian pada hari pertandingan semifinal kedua, Tuchel memberi tahu saya bahwa dia berubah pikiran dan dia akan memilih Kai [Havertz]. Sejujurnya saya tercengang dan sangat kecewa. Saya pikir saya mendapatkan start dan, yang paling penting, dia telah meyakinkan saya sebelumnya bahwa saya akan mulai.”
Meskipun sebelumnya bekerja di bawahnya di Borussia Dortmund, Pulisic berjuang untuk mendapatkan waktu bermain selama Tuchel di Stamford Bridge dan dikaitkan dengan kepindahan dari Chelsea musim panas ini. Keluar tidak pernah terwujud dan Tuchel digantikan sebagai pelatih oleh Graham Potter awal bulan ini.
Menambah wawasan lebih lanjut tentang hubungannya yang tegang dengan Tuchel, Pulisic mengatakan bahwa golnya melawan Madrid datang setelah mengabaikan saran dari manajernya saat itu.
“Saat saya mulai berlari, saya mendengar Thomas Tuchel berteriak dari pinggir lapangan, ‘Christian, tetap di saku, jangan lari!’ tulisnya, “Tapi saya hanya punya firasat saya akan menemukan ruang dan mendapatkan di ujung umpan, jadi saya melanjutkan lari.”
Pulisic datang dari bangku cadangan di leg kedua melawan Madrid dan membantu gol kedua Chelsea dari kemenangan 2-0. Penduduk asli Hershey, Pennsylvania, mengatakan ketika dia masuk ke lapangan “dia sangat lelah” dan bahwa assistnya untuk Mason Mount adalah “mungkin favorit saya yang pernah saya buat.”
Terlepas dari pergantian pelatih, Pulisic hanya menjadi pemain pengganti di menit akhir dalam pertandingan pertama Potter sebagai pelatih, bermain imbang 1-1 dengan FC Salzburg di Liga Champions pekan lalu.
Pulisic, 24, akan menjadi pemain kunci bagi AS di Piala Dunia tahun ini di Qatar, di mana mereka akan menghadapi Wales, Inggris dan Iran di babak penyisihan grup. Turnamen dimulai pada 20 November.